Het gebeurt veel mensen: op een dag merk je dat je werkgever en jij niet langer samen willen werken. Wie niet zelf is opgestapt wordt geconfronteerd met een vervelend fenomeen: onvrijwillig ontslag. Niet de leukste gebeurtenis in je loopbaan, maar als je er goed mee omgaat, kun je er mentaal (en financieel) gesterkt uit tevoorschijn komen.
Het is van belang dat je snel je situatie in kaart brengt en je mogelijkheden verkent. Als je in een arbeidsconflict terecht dreigt te komen, let dan allereerst op de juridische consequenties van alles wat er gebeurt. Is er aanleiding en gelegenheid voor mediation? In een latere fase kan het ook de moeite waard zijn om op de hoogte te zijn van de mogelijkheden van bijvoorbeeld loopbaanadvisering of outplacement.
Een rechtsbijstandsverzekering is aan te raden voor elke werknemer. Ook al denk je dat niets je bedreigt, na bijvoorbeeld de benoeming van een nieuwe manager of een plotselinge overname kan alles anders zijn. En verzekeringen dekken alleen bijstand in onvoorzienbare gevallen. Een andere mogelijkheid is het lidmaatschap van een vakbond. Vakbonden geven hun leden vaak kosteloos juridisch advies, ook in individuele gevallen.
Aarzel niet om tijdig naar een advocaat te stappen als daar aanleiding voor is. Ook al zijn advocaten duur, vaak zijn ze in staat de kosten die ze maken dubbel en dwars voor je terug te verdienen.
Het is prettiger om een arbeidsconflict te voorkomen. Denk niet dat je door de wet volledig beschermd wordt. In tegendeel; een werkgever die koste wat 't kost het ontslag van een werknemer nastreeft, krijgt uiteindelijk altijd z'n zin. Een advocaat kan je ontslag niet helpen voorkomen. Wel kun je samen kijken hoe je er zo gunstig mogelijk uitkomt.
Om uw kansen optimaal te houden wanneer uw werkgever onomwonden aangeeft je te willen ontslaan, zijn er een paar regels waar je je te allen tijde aan moet houden. Onthoud in ieder geval het volgende:
En, eigenlijk net als bij een aanrijding in het verkeer: blijf hoffelijk en kalm, hoe moeilijk dat soms ook kan zijn.
Neem daarna zo snel mogelijk contact op met uw juridisch adviseur of (indien van toepassing) mediator. Een ziekmelding kan handig zijn, maar vaak is het beter om juist op het werk te blijven tot het ontslag definitief is. Niet alleen blijf je zo veel beter op de hoogte van wat er speelt, ook voorkomt je dat je "ziekte" een slepend karakter krijgt en reïntegratie op de arbeidsmarkt daardoor bemoeilijkt wordt. In tegenstelling tot wat wel wordt gedacht biedt ziekte geen (volledige) bescherming tegen ontslag.
Een van de redenen dat onvrijwillig ontslag niet alleen maar bedreigend is, is de gouden handdruk. Vaak moet een werkgever een hoge afkoopsom betalen om van een werknemer afscheid te mogen nemen. Het betalen van een afkoopsom komt vaak voor en je zou de eerste niet zijn die aan zijn ontslag een nieuwe auto overhoudt. Veel mensen vinden snel weer een baan, al dan niet met hulp van outplacement. Blijf dus hoop houden op een positieve afloop.
Kijk naar een inspirerende video: Are you going to finish strong?
Jos Arts
Eindhoven
Het ontslagcircus
Henk Vlaming
Werkplezier
Luc Mutsaers
Brand You
Liz Harris-Tuck